El Gran Premio de Francia, séptima fecha del Mundial de Fórmula 1, fue una nueva demostración de la batalla que han entablado Lewis Hamilton (Mercedes) y Max Verstappen (Red Bull) por la corona de la máxima categoría. El duelo en el circuito de Paul Ricard quedó para el neerlandés, quien se afianzó al frente del certamen.
La carrera brindó emociones desde el inicio. Verstappen, que partió desde la pole, se pasó de largo en la primera curva y le dejó la punta a Hamilton, que había arrancado desde el segundo puesto.
La largada del GP de Francia 2021.
Durante la primera parte de la prueba, el Séptuple tuvo a raya a su rival hasta que comenzaron las detenciones en los boxes. El finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) y Verstappen fueron los primeros en cambiar neumáticos.
Hamilton fue el último del trío al entrar en la vigésima vuelta. Las diferencias entre los punteros eran tan pequeñas, que a Verstappen le alcanzó para ganarle la punta al inglés por una exigua ventaja.
La salida de pista de Verstappen en la primera curva tras la largada.
El piloto del Mercedes #44 no tardó demasiado en comenzar a hacer buenos tiempos y eso le permitió acercarse al líder del torneo. Todo indicaba que la lucha seguiría sin cambios, pero en la vuelta 32 Verstappen pasó por los boxes para cambiar las gomas por segunda vez. Ese pit stop, finalmente, fue la clave del éxito…
Hamilton aprovechó ese “regalo” y capturó la vanguardia una vez más. Aunque en este caso, en medio de su rival se colocó Bottas, algo que le posibilitó lograr un poco de respiro para cuidar un poco más sus gomas.
Lewis Hamilton y Valtteri Bottas en las últimas vueltas de la carrera. Foto: Jiri Krenek.
Cuando faltaban nueve vueltas, Verstappen superó a Bottas (que luego se quejó con el equipo porque no eligieron la estrategia de dos paradas como había sugerido) y fue en busca de Hamilton, quien en ese momento tenía una renta de cinco segundos.
Como indicaba la lógica, Verstappen logró limar la diferencia sobre Hamilton y lo superó de manera brillante cuando faltaba una vuelta. Esto le permitió al neerlandés ganar por tercera vez en el año (la 13a de su trayectoria) y afirmarse al frente del certamen al sacarle 18 puntos al vigente campeón, que se quedó mascando bronca.
La alegría de Red Bull fue casi completa ya que tercero terminó el mexicano Sergio Pérez, sumando buenos puntos que le permiten al team austríaco continuar al frente de la Copa de Constructores.
Mal que mal, Red Bull ganó tres carreras al hilo (Mónaco, Azerbaiyán y Francia) y suma 4 en la temporada, una más que Mercedes, algo inédito en la era híbrida de la Fórmula Uno.
RESULTADOS GRAN PREMIO DE FRANCIA 2021
| POS. | N° | PILOTO | AUTO | VTAS. | TIEMPO/DIF. | PTS |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 33 | Max Verstappen | RED BULL RACING HONDA | 53 | 1:27:25.770 | 26 |
| 2 | 44 | Lewis Hamilton | MERCEDES | 53 | +2.904s | 18 |
| 3 | 11 | Sergio Pérez | RED BULL RACING HONDA | 53 | +8.811s | 15 |
| 4 | 77 | Valtteri Bottas | MERCEDES | 53 | +14.618s | 12 |
| 5 | 4 | Lando Norris | MCLAREN MERCEDES | 53 | +64.032s | 10 |
| 6 | 3 | Daniel Ricciardo | MCLAREN MERCEDES | 53 | +75.857s | 8 |
| 7 | 10 | Pierre Gasly | ALPHATAURI HONDA | 53 | +76.596s | 6 |
| 8 | 14 | Fernando Alonso | ALPINE RENAULT | 53 | +77.695s | 4 |
| 9 | 5 | Sebastian Vettel | ASTON MARTIN MERCEDES | 53 | +79.666s | 2 |
| 10 | 18 | Lance Stroll | ASTON MARTIN MERCEDES | 53 | +91.946s | 1 |
| 11 | 55 | Carlos Sainz | FERRARI | 53 | +99.337s | 0 |
| 12 | 63 | George Russell | WILLIAMS MERCEDES | 52 | +1 lap | 0 |
| 13 | 22 | Yuki Tsunoda | ALPHATAURI HONDA | 52 | +1 lap | 0 |
| 14 | 31 | Esteban Ocon | ALPINE RENAULT | 52 | +1 lap | 0 |
| 15 | 99 | Antonio Giovinazzi | ALFA ROMEO RACING FERRARI | 52 | +1 lap | 0 |
| 16 | 16 | Charles Leclerc | FERRARI | 52 | +1 lap | 0 |
| 17 | 7 | Kimi Räikkönen | ALFA ROMEO RACING FERRARI | 52 | +1 lap | 0 |
| 18 | 6 | Nicholas Latifi | WILLIAMS MERCEDES | 52 | +1 lap | 0 |
| 19 | 47 | Mick Schumacher | HAAS FERRARI | 52 | +1 lap | 0 |
| 20 | 9 | Nikita Mazepin | HAAS FERRARI | 52 | +1 lap | 0 |
