Después de casi dos décadas de ausencia, Honda prepara el regreso de uno de los modelos más singulares de su historia reciente. De acuerdo con información difundida por Automotive News, el Honda Element volverá al mercado en 2029 transformado en un crossover híbrido, marcando así una nueva etapa para un vehículo que destacó por su diseño poco convencional y su enfoque práctico.
El anuncio representa el retorno de un modelo que se despidió oficialmente en 2011, cuando la automotriz confirmó que ese año sería el último de la primera y única generación del Element. Lanzado originalmente en Estados Unidos en 2003, tras su debut conceptual como Honda Model X durante el Salón de Detroit de 2001, el SUV compacto llamó la atención por sus formas cuadradas, gran versatilidad interior y una propuesta diferente dentro del segmento.
Ahora, la marca japonesa busca aprovechar el reconocimiento que aún conserva el nombre Element. Según los reportes, el nuevo modelo ocupará un lugar estratégico dentro de la gama de SUV de Honda, posicionándose entre el HR-V y el CR-V. La compañía tendría como objetivo alcanzar cerca de 100 mil unidades vendidas durante su primer año completo de comercialización, una cifra ambiciosa que refleja la confianza en el potencial del proyecto.
La producción está prevista que arranque durante el segundo trimestre de 2029 en las instalaciones de Honda en Ohio, Estados Unidos. Este movimiento forma parte de un reajuste en la estrategia de la firma, que recientemente decidió replantear algunos de sus planes de electrificación. En lugar de acelerar exclusivamente su ofensiva de vehículos eléctricos, Honda ha señalado que los sistemas híbridos se convertirán en el eje central de su negocio durante los próximos años.
Como parte de esta estrategia, el fabricante trabaja en una nueva generación de sistemas híbridos, incluyendo una inédita mecánica basada en un motor V6 destinada a modelos medianos y grandes. El regreso del Element encaja así en una visión más amplia enfocada en tecnologías electrificadas de transición.
El modelo original tuvo una trayectoria comercial moderada y su mejor año fue el 2003, cuando superó las 63 mil unidades vendidas. A lo largo de su vida comercial no alcanzó las 400 mil unidades acumuladas, aunque logró construir una sólida reputación gracias a su practicidad, seguridad y confiabilidad. Esta SUV fue desarrollada sobre una plataforma derivada del CR-V, estaba equipada con un motor 2.4 litros i-VTEC de 166 caballos de fuerza asociado a una transmisión automática. Además, recibió diversos reconocimientos de seguridad por parte de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).
Si se cumplen los plazos previstos, el nuevo Honda Element llegará al mercado 18 años después de su desaparición, recuperando un nombre que todavía conserva un lugar especial entre los seguidores de la marca y los fanáticos de los SUV con personalidad propia.
