La industria japonesa fue la primera en poner su bandera en lo que concierne a vehículos híbridos. La pionera fue Toyota, con su Prius en 1997, mientras que Honda le siguió aguas en 1999, cuando fue presentado simultáneamente en Estados Unidos y Europa el Insight, primer exponente de la firma en ser fabricado en serie, con una combinación de motor a gasolina y otro eléctrico, con un rendimiento que estaba en torno a los 29 km/litro.
Honda fue la primera marca en traer esta tecnología al mercado chileno, con el lanzamiento a inicios de 2006 del Civic Hybrid, primer vehículo híbrido homologado en el país. Este combinaba un motor a gasolina 1.3 litros de 95 caballos de fuerza, acompañado de un motor eléctrico con 20 Hp adicionales, que se activaba de acuerdo a la demanda de aceleración. Para que fuese lo más rendidor posible, contaba con función start/stop del motor y una transmisión automática CVT.
El tiempo ha pasado, y la marca japonesa la trajo nuevamente de vuelta a nuestro mercado de la mano de su SUV mediano CR-V e:HEV a mediados de 2025, donde en pocas palabras, este modelo es animado por un bloque que opera principalmente en modo eléctrico, y alterna el suministro de tracción entre los motores a baterías y de combustión, según la situación de manejo.
La marca afirma que a diferencia de otros sistemas híbridos, el motor de combustión nunca puede trabajar junto al generador para mover las ruedas. Lo normal es que sea el motor eléctrico el que mueve las ruedas, pero existe un modo en el que el impulsor de gasolina está conectado a las ruedas delanteras a través de un embrague simple, y se activa a velocidad de carretera.
Pues bien, resulta que esta tecnología recientemente fue distinguida en los Estados Unidos para el Honda Civic híbrido por parte de US News & World Report, que le otorgó el máximo galardón como "Mejor Auto Híbrido Compacto", por ofrecer un manejo divertido e inigualable combinación de rendimiento, espacio, eficiencia de combustible y seguridad.
Para identificar a los ganadores de cada una de las categorías de sus premios a los Mejores Autos Híbridos y Eléctricos de 2026, US News evaluó 138 autos, SUV y camionetas híbridos, híbridos enchufables y eléctricos, tanto de lujo como asequibles. El medio también consideró datos de consumo de combustible y autonomía de la EPA, información sobre precios y la opinión consensuada de la prensa especializada en el sector automotriz, incluyendo a sus propios expertos.
