El Templo de la Velocidad, como se le llama al circuito de Monza, tenia de todo para ser la gran fiesta de Ferrari. La Scuderia celebraba 30 años desde que Michael Schumacher se había sumado al equipo. Además, esa temporada de 1996 logró tres victorias, siendo una de ellas justamente en Monza. Aparte, Disney celebraba 20 años de Cars, por lo que la fiesta sumó a otro heptacampeón, el Rayo McQueen; Schumacher incluso logró hacer un cameo en Cars.
Con los Ferrari vestidos en libreas conmemorativas y con los monoplazas del Kaiser girando en manos de Rubens Barrichello y Sebastian Vettel, más el mini concierto de Laura Pausini, solo faltaba que Hamilton y Leclerc hicieran lo suyo.
Pero la inédita pole position de un Alpine, en manos de Pierre Gasly, señalaba que esta fiesta sería muy diferente a la planificada.
La carrera
Cuando se apagaron las cinco luces rojas, el poleman Pierre Gasly salió raudo a defender su privilegiada posición sobre George Russell en la primera chicane, donde comenzaron los problemas para Ferrari. Charles Leclerc y Lewis Hamilton tuvieron un contacto que dejó al británico en la grava. "¡Charles me sacó de la pista!", gritó Hamilton por radio. Mientras tanto, Oscar Piastri y Max Verstappen lucharon intensamente, con el neerlandés ganando la cuarta posición. En la segunda vuelta, Russell finalmente superó a Gasly, que lentamente fue superado por los equipos de punta.
Volvemos a Ferrari y en esta segunda vuelta, Leclerc pierde el control de su monoplaza al tratar de corregir la trayectoria, culpa de derrapar y pisar la zona pintada de la curva Alboreto, estrellándose contra las barreras. Esto provocó la salida de un auto de seguridad y luego, una bandera roja.
Tras la reparación de las barreras, la carrera se reinició con largada detenida. Aunque el procedimiento se retrasó una vuelta por un error de Yuki Tsunoda en su cajón de largada, finalmente fue Russell quien parecía imponerse en Monza, con la primera posición. Alpine, que ya había hecho noticia por la pole de Gasly, también ganaba notoriedad por el excelente performance de Franco Colapinto. Lamentablemente, el argentino cayó en el clasificador al salirse en Lesmo 1, pero sin rendirse, lentamente aprovechó la velocidad de su Alpine para volver a encaminarse hacia zona de puntos.
De atrás pica el indio
Kimi Antonelli había largado último, ya que Mercedes había resuelto cambiarle su unidad de potencia. Y como este cambio fue hecho fuera de lo permitido, recibió 30 posiciones como penalidad. Pero antes de la vuelta 10 ya estaba séptimo, con un ritmo que simplemente asustaba.
Para la vuelta 12, Verstappen superó a Russell por la punta, mientras Antonelli seguía escalando posiciones. Hamilton apenas lograba aferrarse a las primeras plazas, siendo superado por Piastri. Ya a la vuelta 15, Russell le quitaba la punta a Verstappen quien no lo estaba pasando bien con el eje trasero. Finalmente, en la vuelta 18, Kimi toma la punta de la carrera.
La fiesta, del rojo Ferrari al tricolor italiano
La emoción que los fans hubiesen querido ver con los monoplazas de la Scuderia, se traspasó a los autos de Mercedes, donde Kimi y George empezaron a luchar por la punta en una sucesión incansable. El problema es que con cada adelantamiento que se hacían, Max Verstappen se acercaba, así que tras una seguidilla de peligrosos adelantamientos, llegaron las ordenes de Toto Wolff para mantener a Russell al frente y ponerle atajo a Max.
Una falla hidráulica en el Aston Martin de Lance Stroll activa la salida del Virtual Safety Car bajo bandera amarilla, lo que permitió que muchos equipos estudiaran sus estrategias. La mayoría de los equipos pararon a los pilotos que iban segundos para cambiar neumáticos duros por medios. Russell se quedaba afuera con duros, mientras que Antonelli entraba por medios y Max por duros. Todo cambiaba en este momento con Piastri, Hamilton, Norris y Gasly atrás de Russell. Antonelli y Verstappen tendrían que remar desde la sexta y séptima posición si querían podio.
Con 20 vueltas para el banderazo final, Max y Kimi cobran la posición de Gasly y de Norris. Luego, en la vuelta 35, Hamilton se pasa en la primera chicane, mientras Russell es presionado por su ingeniero para estirar su diferencia en la punta versus Kimi, esfuerzo que sería en vano: Kimi ya había cobrado la posición de Hamilton y haría lo mismo con Piastri a la vuelta siguiente, quedando a nueve segundos de Russell, maniobras que Max Verstappen repetiría más adelante para conquistar el tercer peldaño del podio.
A 10 vueltas del final teníamos tres duelos: Russell con Kimi, Verstappen con Piastri y Norris con Hamilton, todos expectantes ante una alerta de penalidad para Russell, situación que finalmente quedó sin efecto. Y fue cuando la ansiedad nos comió a todos. Kimi Antonelli aprieta a Russell y trata de adelantarlo en la primera chicane de Monza, pero se pasa en la salida, poniendo en riesgo todo. Afortunadamente logró traer el auto de regreso a la pista y volver a luchar en la que sería su última oportunidad. Russell comenzaba a alertar al equipo sobre sus neumáticos, pero el equipo le dijo por radio, "No tomes riesgos, solo tráelo (el auto) a casa", sabiendo que si defendía mucho la posición, podría incluso accidentarse y comprometer sus neumáticos. Finalmente, Antonelli superó a Russell en la vuelta 50, lo que hizo que el público celebrara un hito: después de 60 años, un italiano ganaba en Monza.
Resultados
Finalmente, Antonelli se llevó la victoria, seguido por Russell y Verstappen. Lando Norris superó a Piastri por la cuarta posición, mientras que Hamilton cerró sexto en el único Ferrari sobreviviente. Gasly, Arvid Lindblad, Colapinto y Yuki Tsunoda completaron el top 10, lo que significó cuentas alegres para Alpine (especialmente la remontada de Colapinto) y también para Yuki, quien está aún haciendo reemplazos y sacando puntos, buscando que algún equipo se lo lleve como titular para el próximo año.
La acción sigue en España, justo en paralelo a la fecha del WRC en Chile. Kimi encabeza el campeonato con 267 puntos, Russell con 201 puntos y Hamilton con 191 puntos.
