Porsche lamentó el fallecimiento de Peter Falk -una de las figuras más influyentes en la historia deportiva y técnica de la marca- ocurrido el pasado 23 de enero. Durante más de 30 años de trayectoria, fue responsable directo de algunos de los mayores triunfos en la compañía, muchos de ellos logrados en los circuitos más emblemáticos del automovilismo mundial.
“Lamentamos la pérdida de Peter Falk, nuestros pensamientos están con su familia”, declaró Michael Steiner, miembro del Consejo de Dirección de Porsche AG y responsable de Investigación y Desarrollo. “Era más que un ingeniero y un Director de Competencia. Fue un visionario y un pionero que mantuvo un gran vínculo con la marca”.
¿Quién fue Peter Falk?
Peter Falk nació el 27 de noviembre de 1932 en Atenas, Grecia. Tras completar un aprendizaje como mecánico de automóviles, estudió ingeniería mecánica en Stuttgart, donde se especializó en tecnología automovilística. Desde muy joven mostró una fuerte fascinación por la ingeniería y el transporte terrestre, lo que hizo que su incursión en el mundo de las carreras fuera un paso natural. A los 23 años disputó su primer rally como copiloto junto a su vecino y propietario de un taller, Alfred Kling, con quien logró la victoria en su categoría. A este éxito le siguieron triunfos en el Rally de Ginebra y el Rally Internacional de Alemania en 1957, además de un destacado sexto puesto en la exigente prueba Lieja-Brescia-Lieja.
En 1959 se incorporó a Porsche como uno de los diez integrantes del departamento de Pruebas de Vehículos. Cinco años más tarde pasó al área de Predesarrollo y Asistencia en Carrera, participando activamente en el lanzamiento del Porsche 911. En el Rally de Montecarlo de 1965, Falk compitió como copiloto junto a Herbert Linge en la primera participación internacional del modelo antes mencionado en carreras. El equipo finalizó en una quinta posición, siendo uno de los 22 vehículos que lograron llegar a la meta de los 237 que tomaron la salida, un resultado notable para el debut del icónico deportivo. Cabe destacar que Falk y Linge ya se conocían, tras haberse enfrentado como competidores en motocicleta en el Rally de la Selva Negra en 1951.
En las décadas posteriores, el hoy fallecido desempeñó un papel decisivo en la evolución deportiva y técnica de la firma alemana. Fue clave en el éxito mundial del 911 en los circuitos y en el desarrollo de numerosos vehículos de competencia, desde el Porsche 904 hasta el legendario 917. Entre 1973 y 1981 ejerció como Jefe de Pruebas en el desarrollo de los modelos 911, 924 y 928, influyendo de manera decisiva en el enfoque técnico de la marca más allá del ámbito deportivo. Como Director de Carrera, lideró la exitosa era del Porsche 956 y 962 en el Grupo C, periodo en el que Porsche logró siete victorias absolutas en las 24 Horas de Le Mans y once títulos mundiales durante la década de 1980. A estos logros se suman cinco victorias en Daytona y dos triunfos en el Rally París-Dakar, en 1984 y 1986. Para Falk, la victoria en Le Mans en 1982 y el triunfo en el París-Dakar de 1984 representaron dos de los mayores hitos de su carrera.
Desde finales de la década de 1980 y hasta 1992, Falk ocupó el cargo de Jefe de Desarrollo de Chasis, participando activamente en la creación de la cuarta generación del Porsche 911, conocida como 993. Paralelamente, nunca dejó de competir, participando con regularidad en carreras incluso durante sus últimos años profesionales.
Reconocido por pilotos, compañeros y empleados como un brillante teórico y un profesional ejemplar, Peter Falk destacaba por anteponer el trabajo en equipo al reconocimiento individual, fiel a su lema: “Siempre he dicho que yo no soy nada, pero mi equipo tiene que ser bueno. Y eso es lo más importante”.
Tras su retiro en 1993, continuó estrechamente vinculado a Porsche. Durante muchos años colaboró con el equipo del Museo y Patrimonio de la marca como testigo clave de su historia, además de participar activamente en eventos internacionales de coches clásicos y en la organización de diversos rallies.
