La firma alemana MAN Truck & Bus no es de las que más camiones vende en Chile, pero sí es una de las más importantes en el segmento de vehículos pesados, con casi el 5% de participación de mercado. Sin embargo, en Europa, ha incursionado en muchos otros segmentos donde ha sido especialmente exitosa.
Y eso es lo pretende hacer en el mercado chileno, con un plan de productos muy agresivo, que incluye la llegada de vehículos comerciales livianos, buses y vehículos electrificados. El primero que aterrizará en Chile será el TGE, seguramente en enero, como nos confirmara en Munich el vicepresidente de la compañía y cabeza del área internacional de la marca, Thomas Hemmerich.
¿ Y qué es el MAN TGE? Básicamente, un vehículo comercial liviano construido sobre una plataforma de chasis, con eficientes mecánicas diésel, que se puede adquirir múltiples configuraciones mecánicas y de carrocería, como minibuses, furgones y chasis cabina para diversas aplicaciones.
El MAN TGE se presentó en Europa hace 10 años y ya superó las 100 mil unidades comercializadas, alcanzando casi el 5% de participación de mercado en Europa. Inició su producción en 2017 en la planta de Września (Polonia), y su lanzamiento comercial fue gradual por Europa, por lo que ahora es el momento de buscar nuevos mercados, como lo confirma Hemmerich.
El modelo marcó un hito estratégico para la marca perteneciente al Grupo Volkswagen, ya que le permitió ampliar su oferta de modelos al segmento de vehículos livianos con un peso bruto vehicular de 3,0 a 5,5 toneladas, posicionándose como proveedor integral, desde furgonetas hasta camiones pesados. Y al estar emparentado con el Volkswagen Crafter, las fortalezas del TGE fueron evidentes: tiene el ADN de un vehículo comercial auténtico, con ingeniería robusta y moderna, y servicios adaptados a las necesidades de los clientes.
El TGE se ofrece con una amplia gama de variantes, desde furgonetas paneladas con dos distancias entre ejes y tres alturas de techo, pasando por combis para 9 pasajeros y minibuses de hasta 19 pasajeros, chasis cabina con cabina simple o doble, e incluso soluciones de carrocería específicas para cada sector.
En cuanto a las mecánicas, todos los modelos utilizan una estructura de chasis y se ofrecen en variantes de tracción delantera, tracción trasera o AWD. Los motores son Volkswagen, turbodiésel de dos litros, con distintos niveles de potencia (140, 163 y 178 Hp) y torque (360 y 410 Nm).
En los años siguientes, la versatilidad de la plataforma permitió que durante la pandemia de COVID-19 se desarrollaron vehículos de diagnóstico móviles y ambulancias, y también todo tipo de vehículo de emergencia. Desde 2024, el MAN TGE cuenta con una nueva arquitectura electrónica, que le permitió añadir sistemas de asistencia a la conducción y un habitáculo conectado.
¿Y qué esperamos para Chile?
Hemmerich indica que toda la gama de la TGE debiera estar disponible en nuestro país, aunque de manera gradual y según las oportunidades que ofrezca el mercado.
Los primeros en llegar serán las combi y minibuses. Los primeros están disponibles con tres opciones de largos y dos alturas, para diversas configuraciones de asientos para 9 personas incluyendo chofer. Los segundos están diseñados para llevar hasta 19 pasajeros. Y además llegarán en versiones AWD, para un enfoque claro en la minería.
Luego será el turno de los chasis cabina para vehículos carrozados, a puntando a diferentes aplicaciones. Los furgones tradicionales no están en carpeta aún, pese a que la disponibilidad de tamaños es muy amplia.
Aunque este segmento es grande en Chile, el competidor principal será la Mercedes-Benz Sprinter.
¿Y qué otros planes tiene MAN?
Además del TGE, que debutaría en Chile en enero próximo, la marca también regresará al mercado de buses.
"Tenemos una gran oportunidad con nuestras soluciones de transporte, ya sean buses completos o chasis para carrozar. Partiremos con nuestra línea interurbana, pero tenemos también nuestra mirada en Santiago y su red de buses eléctricos", agrega Hemmerich.
El ejecutivo cuenta que en 2025 se reunieron con una autoridad chilena para abrir un espacio que les permita mostrar la tecnología de buses urbanos eléctricos de MAN, y quedaron de ir a Santiago en 2027.
"También tenemos disponibilidad para camiones eléctricos, pero dependerá de la demanda. Sin demanda no lanzaremos, pero el portafolio está disponible. Hoy somos fuertes en el segmento de la minería, pero el mercado de camiones es mucho más grande. Así que apuntamos a crecer en el segmento forestal y de larga distancia, todo ello acompañado del servicio de excelencia que caracteriza a MAN en todo el mundo", finaliza.
