Desde su nacimiento en 1955, los vehículos comerciales de Mercedes-Benz fueron y son parte de la vida de miles de personas en todo el mundo, y en la actualidad es prácticamente imposible que nunca hayas andado en un Sprinter, ya que en sus 30 años de vida cumplió prácticamente todas las funciones que podía.
El Mercedes-Benz Sprinter no solo es un modelo importantísimo para el mundo, sino también en nuestra región, puesto que también se fabrica en Argentina desde 1996, tanto para alimentar su propio mercado como para su exportación. Con 30 años de vida, no lo podemos dejar fuera de nuestras Grandes Leyendas de la Industria.
El origen del Mercedes-Benz Sprinter
Mercedes-Benz L 319
La historia de los vehículos comerciales de Mercedes-Benz es muy extensa, y su origen se remonta a 1955, cuando la marca presentó los L 319 (furgón) y O 319 (minibus), un modelo que estaba a mitad de camino entre una “camioneta de reparto” y un camión.
Por otro lado, a fines de los 60, la firma Hanomag-Henschel comenzó a producir la “Serie F” en Bremen, Alemania, y más adelante, Daimler-Benz compró parte de la empresa y comercializó estos vehículos comerciales bajo el nombre L 306, fabricándolos hasta 1977.
Mercedes-Benz T1/TN
Después del L 306, Mercedes-Benz lanzó su sucesor: la serie “T1/TN”, que en principio se produjo en Bremen, y en 1980 la producción se trasladó a Düsseldorf, Alemania, planta que desde entonces sería la encargada de producir los vehículos comerciales de la firma de la estrella.
Finalmente, la producción del Mercedes-Benz T1/TN siguió hasta 1995, despidiéndose luego de casi un millón de unidades fabricadas, y dando paso a su sucesor: el Sprinter, que significó un antes y un después para la marca.
Cómo era el primera Sprinter y qué tenía de especial
Hace 30 años, nacía el Mercedes-Benz Sprinter, un vehículo comercial que marcaba varios hitos para la firma de la estrella, incluyendo uno muy particular: fue el primer utilitario de la marca que tuvo nombre en lugar de “códigos de números”.
El Sprinter fue, en su momento, una referencia para el segmento, ya que se destacaba por contar con:
- carrocería autoportante
- suspensión delantera independiente
- tracción trasera
- equipamiento de seguridad completo
- motores potentes, entre otros.
Gracias a la modularidad de la carrocería y los aspectos mencionados anteriormente, el primer Sprinter rápidamente se hizo popular en miles de rubros, incluyendo ambulancias, transporte de pasajeros, casas rodantes, y miles de otras aplicaciones, que incluso se mantienen al día de hoy.
La evolución del Mercedes-Benz Sprinter
El primer Sprinter duró once años, con un restyling en el medio, y se destacó por contar con una infinidad de carrocerías y variantes, incluyendo Furgón, Combi, pick-up, y más (sin contar las realizadas fuera de fábrica). Curiosamente, en Argentina hubo una “Sprinter 19+1” exclusiva para ese mercado.
Segunda generación de la Mercedes-Benz Sprinter (luego del restyling)
En 2006, se presentó la segunda generación del Sprinter, que era una evolución considerable, no solo en materia de diseño y dimensiones, sino también a nivel de seguridad, contando de serie con elementos como Airbag para el conductor, ESP adaptativo (según la carga) y ABS, entre otros.
Mecánicamente, la segunda generación del Sprinter se destacó por contar con el por entonces nuevo impulsor “OM651 LA”, que tenía las siguientes características:
- Cuatro cilindros en línea
- 2.2 L 16V
- Bi turbodiésel
- Inyección Common Rail
- 150 CV
- 330 Nm
En 2013, hubo un restyling del Sprinter, en el que se retocó levemente la estética y el interior para modernizarlo un poco, con el fin de de prolongar su vida, que duraría hasta 2018.
La tercera y actual generación del Sprinter debutó en 2018 con una evolución considerable en materia de diseño, ya que se adoptaban los lineamientos de la marca por aquella época, y también mejoraba en tecnología y seguridad, adoptando una pantalla multimedia, computador a bordo, control crucero, e incluso ADAS, como el frenado autónomo de emergencia.
En materia mecánica, la tercera generación de la Sprinter debutó con un cuatro cilindros en línea turbodiésel de 2.2 L. Sin embargo, el 2023 en Chile se estrenó un nuevo propulsor (OM 654), disponible en potencias de 143 y 163 caballos. O sea hablamos de un motor que es más pequeño, pero más eficiente y también más potente, ya que desarrolla 170 caballos de potencia y 400 Nm de par. Esta unidad cuenta con una nueva transmisión de nueve velocidades y homologación Euro 6.
El futuro del Sprinter está en la electromovilidad. El eSprinter existe desde 2019 y en 2023 recibió importantes actualizaciones. Este modelo se fabrica y vende en Estados Unidos y Europa, con baterias de 81 o 113 kWh y motores de 134 o 201 Hp, con una autonomía teórica de 500 kilómetros, según lo demostrado por la marca alemana.
