Por segunda vez consecutiva la escudería alemana Audi ha ganado las míticas 24 Horas de Le Mans con un auto de tecnología híbrida y tracción quattro, manteniendo de esta forma su racha de éxitos en la prueba de resistencia más importante del mundo.
El francés Loïc Duval, el danés Tom Kristensen y el escocés Allan McNish condujeron el auto ganador de la prueba que se disputó durante el fin de semana. El piloto español Marc Gené, con Lucas di Grassi y Oliver Jarvis, conduciendo también un Audi terminaron en tercera posición.
Como era de esperar, esta fue una de las victorias más difíciles y con más lucha de las doce conseguidas por Audi en Le Mans. La nueva reglamentación, que obligaba a los tres Audi R18 e-tron quattro con motor diésel a llevar menos combustible que sus rivales de Toyota, también con prototipos híbridos pero en este caso con motor de combustión de gasolina, obligó a los pilotos a compensar esta desventaja inicial con un ritmo de carrera más elevado. Las cambiantes condiciones meteorológicas y los once periodos de Safety Car dificultaron sobremanera este objetivo de rodar más rápido.
Además de imponerse en la clasificación final, los Audi R-18 e-tron quattro, equipados con la tracción eléctrica situada en el eje delantero, también ganaron el Challange Green Michelin, premio otorgado a los autos más rápidos, eficientes y protectores del medio ambiente.
“El trinfo número 12 de Audi en Le Mans se lo debemos a la consistencia, el espíritu innovador de nuestros ingenieros, el compromiso incondicional de todo el equipo y las habilidades y el temple de nuestros pilotos”, dijo Rupert Stadler, presidente del Consejo Directivo de AUDI AG. “Este ha sido otro gran éxito para Audi, para sus sistemas híbridos y otras tecnologías que fueron probadas y muy pronto estarán a disposición de nuestros clientes”.
El auto número 2, que había hecho la pole y no tuvo ningún inconveniente durante las 24 horas de competencia, tomó el liderato a las 9:43 de la noche del sábado para no abandonarlo hasta la bandera a cuadros.
Para el francés Duval, que consiguió la pole position el miércoles, este es su primer triunfo en Le Mans, mientras el escocés Allan McNish consigue la tercera victoria de su palmarés y el danés Tom Kristensen amplió su record absoluto de victorias a nueve.
El Audi R18 e-tron quattro número 3 de Gené/Di Grassi/Jarvis tuvo el sábado un contratiempo cuando sufrió un pinchazo al ser tocado por otro participante, lo que le hizo perder dos vueltas. Su fuerte ritmo desde entonces les permitió remontar hasta la tercera posición final.
El aniversario número 90 de las 24 Horas de Le Mans se vio entristecido por el fatal accidente del piloto Allan Simonsen, a cuyos familiares, amigos y miembros de Aston Maritin toda la familia Audi quiere hacer llegar sus condolencias.
Audi R18 e-tron quattro : l'évolution d'une révolution
