El GM EV1 es un auto del que podríamos hablar muchísimo tiempo. Es un capítulo algo tormentoso en la historia de GM y que ilustra el potencial del gigante americano cuando se proponen algo. Como sabemos, el EV1 es para muchos el primer auto eléctrico moderno, de producción y homologación real. Antes que llegara el Mitsubishi i-MiEV, el Nissan LEAF o el Tesla Roadster, el GM EV1 fue el primer intento real de llevar un auto eléctrico a la producción. Lamentablemente, el EV1 tuvo un triste final, culpa de su costosa producción y de su curioso modelo de comercialización vía arriendo, el mismo que permitió que GM reclamara todas las unidades producidas, para luego destruirlas, sin importar el amor que sus dueños les tenían. Este pasaje de la historia de GM fue ilustrado en 2006, en un conocido documental llamado "¿Quién mató el auto eléctrico?".
GM volcó sus esfuerzos hacia el nuevo Volt, un auto híbrido en serie (digamos que de "rango extendido") y tuvo que pasar algo de tiempo para que se animaran a fabricar un nuevo auto eléctrico. ¿Del EV1? Ni hablar, al menos por un buen tiempo.
Sin embargo, algunas unidades del famoso EV1 escaparon de las manos de General Motors, como es el caso del protagonista de esta historia, el VIN #212, un auto con una historia muy particular y que fue subastado por USD $104.000, a pesar de sus pésimas condiciones. ¿Quién lo compró? ¿Por qué el auto no fue destruido por GM?
El EV1 que se perdió en una zona gris
Algunos EV1 fueron donados por GM a museos e instituciones educativas. En la gran mayoría de estos casos, GM entregaba los autos prácticamente deshabilitados, incluyendo la batería, módulos electrónicos y elementos de seguridad. En algunos casos, se dice que estas piezas fueron retiradas y en otros, inhabilitadas (un golpe de corriente, etc.)
Y esta unidad quedó abandonada en el patio de una universidad, donde misteriosamente le llegó un "ladrillazo", destruyendo el parabrisas. Cuando seguridad descubrió el hecho, sin saber de la donación, llamó a la policía, quienes no supieron identificar el auto y lo marcaron como un simple "auto abandonado vandalizado". El procedimiento normal de la policía es retirar los autos que se registran como abandonados, así que llamaron a una grúa y se lo llevaron, considerando que nadie en la universidad lo reclamó.
La empresa que se lleva estos autos tiene ciertos procedimientos amparados por la ley, mismos que propician la búsqueda del dueño. Pero como el auto fue donado y deshabilitado, el VIN nunca hizo match con ningún dueño en el registro de autos (y tampoco nadie lo reclamó cuando el VIN fue publicado en medios locales). Pasado cierto tiempo, después de que los mecanismos de búsqueda no hayan surtido efectos, se procede a la promoción de la venta del vehículo. Esto significa que el auto queda fuera de cualquier contrato ligado a una donación y que quien lo compré será su dueño oficial. De este modo, GM no puede quitárselo y el nuevo dueño queda "blindado" legalmente para poseerlo como persona natural y darle el uso que quiera al auto.
Así fue como Billy, un coleccionista de autos eléctricos, ganó la subasta, en la cual también participó Jared de Questionable Garage, quien reconoció a Billy de entre sus contactos. Ambos, como amigos, se embarcaron en la milagrosa y fascinante misión de devolverle la vida al GM EV1, aprender de su desarrollo y eventualmente terminarlo a tiempo para el 16 de noviembre de este año, fecha en la que el GM EV1 cumple 30 años de vida.
General Motors decide apoyar la idea
Mark Reuss es el presidente de General Motors: el Big Boss, el Mero Mero, el Papá de los Helados, como quieras llamarlo. Y fue justamente quien se enteró hace muy poco de lo que estaba pasando con este EV1 fugitivo. Pero, al contrario de lo que todos creíamos que podía suceder, invitó a nuestros protagonistas a las oficinas de la marca en Detroit, justamente para realizarles un tour y mostrarles todos los adelantos y avances de GM en materia de electromovilidad. De hecho, estuvieron en algunos laboratorios que tuve el honor de conocer el año pasado, cuando fui invitado por la marca a conocer y manejar su línea completa de modelos electrificados con la plataforma Ultium (y el Corvette E-Ray).
No hay nada más valioso que un parabrisas nuevo para un auto raro.
Con la bendición de Mark Reuss, General Motors hizo una histórica donación al equipo: una caja llena de partes muy raras y delicadas, las que fueron tomadas de un GM EV1 (VIN #159) en posesión de algunos ingenieros de la marca, incluyendo algunos módulos, un clúster digital nuevo y hasta el parabrisas frontal.
Puede que no te gusten los autos eléctricos, pero desconocer el valor histórico del GM EV1 es algo que no puedes hacer. Y como yo no puedo dejar pasar esta historia (que como buen fan vengo siguiendo desde el año pasado) creo que es un buen momento para invitarlos a seguir a Questionable Garage y revisar la saga de este especial EV1 y de paso, conocer de primera fuente como fue que GM llevó a cabo este especial modelo, el que pareciera que al fin van a reconocer, valorar y honrar.
