El desarrollo de un vehículo nuevo es un trabajo de años, desde la concepción, los bocetos, el modelado en arcilla y muchos otros pasos que se realizan hasta que ese modelo llega al concesionario, pueden pasar entre 3 y 7 años, así que la industria busca cómo reducir tiempos y Ford tiene desde hace unos años un gran secreto.
Louis Jamail, actual supervisor de Métodos Básicos y Simulación de Dinámica Vehicular en Ford Motor Company, nos cuenta cómo trasladó el uso de simuladores de la división de carreras (Ford Racing) al desarrollo de vehículos, logrando hacer que en un día se puedan correr tantas simulaciones, que en el mundo real ese mismo trabajo llevaría unos seis meses.
“Durante mis más de dos décadas en Ford, pasé años en el equipo Ford Racing. Así que cuando ese equipo recibió su primer simulador, después de haberme incorporado al área de dinámica vehicular, vi un gran potencial: ¿Por qué no utilizar estas herramientas que impulsan el rendimiento en competición en otros programas de Ford?
“El Simulador de Desarrollo de Producto que había imaginado comenzó a poner a prueba los vehículos en un entorno virtual en 2020. Y desde su inauguración, ha cumplido con creces las expectativas.
“Hemos simulado todo lo que harías al volante de tu auto: desde conducir al trabajo por autopistas normales hasta maniobras de emergencia. Parte de la potencia de las pruebas virtuales reside en su velocidad. En un solo día, podemos realizar simulaciones que en la vida real tardarían seis meses. Podemos realizar diez veces más pruebas en una décima parte del tiempo”, afirmó.
Uno de los principales beneficios de estas simulaciones virtuales viene del lado mecánico, pues no sólo ahorras dinero al no tener que estar fabricando piezas físicas, también, las reparaciones suceden con el toque de un botón.
También, deja que los ingenieros puedan correr programas de pruebas idénticos en climas cálidos, fríos, con humedad, que creen una carretera totalmente plana y lisa para probar frenos y otros elementos del auto. Cualquier escenario que el equipo imagine se puede crear y luego usar los datos para su análisis y contraste.
Actualmente, tienen otros simuladores para trabajar con las asistencias ADAS, al tiempo que han integrado a los proveedores, para revisar con ellos el desempeño de los repuestos y piezas que están desarrollando para esos vehículos.
El mundo virtual sigue mostrando su enorme importancia para la industria, dejando el mundo real para las etapas finales de desarrollo.
