Aunque su calidad conductiva está certificada por sus estadísticas, de vez en cuando el inglés Lewis Hamilton demuestra con carreras espectaculares por qué es el piloto de referencia de la Fórmula 1. Y eso pasó en la edición 2021 del Gran Premio de Portugal, en la que el piloto de Mercedes ganó gracias a dos maniobras magistrales sobre sus principales rivales.
El Séptuple y actual líder del torneo largó desde la segunda posición después de ser derrotado en la clasificación por su coequipo, el finlandés Valtteri Bottas. El nórdico mantuvo el protagonismo en la partida gracias a un buen arranque que le permitió mantenerse al frente del pelotón, aunque luego le pasó lo de siempre…
La carrera tuvo un paréntesis al cabo del primer giro por el choque del finlandés Kimi Räikkönen, que rompió su Alfa Romeo tras impactar por atrás a su compañero italiano Antonio Giovinazzi. En el relanzamiento en la séptima vuelta se agigantó la figura del neerlandés Max Verstappen (Red Bull), que sorprendió a Hamilton, le arrebató el segundo lugar, e inmediatamente fue en busca del líder.
Foto: Jiri Krenek.
Hasta ahí parecía que no iba a ser el domingo de Hamilton. Pero él mismo se encargó de demostrar lo contrario. En el 11° giro entró en la recta como un rayo y recuperó el segundo lugar ante un Verstappen que poco pudo hacer, más allá de su intento infructuoso en la segunda curva.
El inglés imprimió un ritmo endiablado que le permitió acercarse a Bottas, a quien superó en la vigésima vuelta con un ajustado sobrepaso yendo por afuera en la primera curva.
A partir de ahí, Hamilton hizo una carrera tranquila y dejó incluso que el mexicano Sergio Pérez (Red Bull) fuera el líder de la prueba cuando fue su turno de ingresar a boxes para cambiar neumáticos. El azteca punteó hasta que el campeón, con un auto más veloz, lo pasó en la 51ª vuelta de las 66 pactadas.
Bottas volvió a correr como Bottas. Después de su detención en boxes salió delante de Verstappen, pero no pudo mantener la segunda colocación ante la velocidad del neerlandés, que aprovechó el mejor grip de sus gomas para pasar limpiamente a su oponente.
Hamilton logró así su 97° victoria en la F1 y demostró, una vez más, que las estadísticas solo sirven para acrecentar la fama que logra en la pista. Sigue de líder, ahora con 8 puntos de ventaja.
Sin embargo, todos sabían que Portimao era un circuito que favorería a los Mercedes por sobre los Red Bull, por lo que habrá que ver qué pueden hacer los Toros en las próximas fechas. Será sin duda una temporada de golpe a golpe.
EL PODIO EN FRASES
LEWIS HAMILTON: “Fue una carrera muy dura física y mentalmente. No hice una buena salida y también perdí en la reanudación, pero al final logramos un gran resultado. Hoy no ha sido del todo perfecto y tenemos que prepararnos ahora para España”.
MAX VERSTAPPEN: “Al principio traté de presionar a Valtteri (Bottas), pero al final creo que hoy nos faltó un poco de ritmo. Con los neumáticos duros íbamos un poco más lentos; en algunas vueltas pudimos igualar a Lewis y otras simplemente no fue posible. Al menos conseguimos buenos puntos”.
VALTTERI BOTTAS: “Obviamente no es lo que buscaba porque cuando empiezas desde la pole, quieres llevarte la victoria. Al principio no pude mantener el ritmo y sobre el final tuvimos un problema con el sensor de temperatura del escape que me costó velocidad en la recta”.
Foto: Lars Baron / Getty
RESULTADOS GRAN PREMIO DE PORTUGAL 2021
| POS. | N° | PILOTO | AUTO | VTAS | TIEMPO/DIF | PTS |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 44 | Lewis Hamilton | MERCEDES | 66 | 1:34:31.421 | 25 |
| 2 | 33 | Max Verstappen | RED BULL RACING HONDA | 66 | +29.148s | 18 |
| 3 | 77 | Valtteri Bottas | MERCEDES | 66 | +33.530s | 16 |
| 4 | 11 | Sergio Perez | RED BULL RACING HONDA | 66 | +39.735s | 12 |
| 5 | 4 | Lando Norris | MCLAREN MERCEDES | 66 | +51.369s | 10 |
| 6 | 16 | Charles Leclerc | FERRARI | 66 | +55.781s | 8 |
| 7 | 31 | Esteban Ocon | ALPINE RENAULT | 66 | +63.749s | 6 |
| 8 | 14 | Fernando Alonso | ALPINE RENAULT | 66 | +64.808s | 4 |
| 9 | 3 | Daniel Ricciardo | MCLAREN MERCEDES | 66 | +75.369s | 2 |
| 10 | 10 | Pierre Gasly | ALPHATAURI HONDA | 66 | +76.463s | 1 |
| 11 | 55 | Carlos Sainz | FERRARI | 66 | +78.955s | 0 |
| 12 | 99 | Antonio Giovinazzi | ALFA ROMEO RACING FERRARI | 65 | +1 vta. | 0 |
| 13 | 5 | Sebastian Vettel | ASTON MARTIN MERCEDES | 65 | +1 vta. | 0 |
| 14 | 18 | Lance Stroll | ASTON MARTIN MERCEDES | 65 | +1 vta. | 0 |
| 15 | 22 | Yuki Tsunoda | ALPHATAURI HONDA | 65 | +1 vta. | 0 |
| 16 | 63 | George Russell | WILLIAMS MERCEDES | 65 | +1 vta. | 0 |
| 17 | 47 | Mick Schumacher | HAAS FERRARI | 64 | +2 vtas. | 0 |
| 18 | 6 | Nicholas Latifi | WILLIAMS MERCEDES | 64 | +2 vtas. | 0 |
| 19 | 9 | Nikita Mazepin | HAAS FERRARI | 64 | +2 vtas. | 0 |
| NC | 7 | Kimi Räikkönen | ALFA ROMEO RACING FERRARI | 1 | DNF | 0 |
PROMEDIO: 194,761 km/h. RÉCORD DE VUELTA: Valtteri Bottas, en la 65°, en 1:19.865 a 209,739 km/h.
CAMPEONATO DE PILOTOS: 1) Hamilton, 69 puntos; 2) Verstappen, 61; 3) Norris, 37; 4) Bottas, 32; 5) Leclerc, 28; 6) Pérez, 22; 7) Ricciardo, 16; 8) Sainz, 14; 9) Ocon, 8; 10) Gasly, 7; 11) Stroll y Alonso, 5; 13) Tsunoda, 2.
COPA DE CONSTRUCTORES: 1) Mercedes, 101 puntos; 2) Red Bull-Honda, 83; 3) McLaren-Mercedes, 53; 4) Ferrari, 42; 5) Alpine-Renault, 13; 6) AlphaTauri-Honda, 9; 7) Aston Martin-Mercedes, 5.
PRÓXIMA FECHA: Gran Premio de España, 9 de mayo, en el Circuit de Catalunya.
